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Les bienfaits de l’activité physique sur le cerveau

Le cerveau est notre centre de commande : il régule nos pensées, nos émotions, notre mémoire, nos décisions. Bonne nouvelle : on peut le garder en forme… en bougeant!


Le cerveau, un organe qui évolue toute la vie

Grâce à la plasticité cérébrale, notre cerveau a la capacité de s’adapter, de créer de nouvelles connexions, d’apprendre et de se renforcer. L’activité physique est l’un des meilleurs moyens de préserver et stimuler cette plasticité.

Un exemple impressionnant : l’exercice physique augmente le volume de l’hippocampe, une région du cerveau liée à la mémoire. En plus de favoriser l’apprentissage, cela aide à prévenir les pertes de mémoire et les maladies neurodégénératives comme l’Alzheimer.


Bouger pour protéger son cerveau

La présence de certains facteurs de risque chez les jeunes adultes (18 à 30 ans),

  • le tabagisme,

  • la sédentarité,

  • l’obésité,

  • l’hypertension,

  • la dyslipidémie

  • le diabète (type II) ou le cholestérol élevé


est associée à un déclin cognitif plus rapide en vieillissant. L’activité physique agit donc en prévention très tôt dans la vie.


Bouger pour mieux penser… et se sentir mieux!

L’exercice a des effets immédiats et durables sur le fonctionnement cérébral :

  • Stimule l’attention, la concentration et la résolution de problèmes;

  • Favorise une meilleure gestion du stress et de l’anxiété;

  • A des effets antidépresseurs : baisse du cortisol (hormone du stress), libération de dopamine et de sérotonine (hormones du bien-être);

  • Améliore la qualité du sommeil → un cerveau reposé est plus performant;

  • Prévient le burnout et augmente la productivité.


Combien faut-il bouger?

Les recommandations sont de :

  • 150 minutes d’activité physique modérée par semaine (ex. : marche rapide),

  • ou 75 minutes d’activité vigoureuse (où l’on ne peut pas parler facilement en même temps).


Astuce : Même 10 ou 15 minutes par jour peuvent faire une différence!


Intégrer le mouvement à son quotidien

Voici quelques idées pour bouger plus :


  • Faire des pauses actives au travail : marcher, s’étirer, utiliser la méthode Pomodoro;

  • Planifier ses entraînements comme des rendez-vous;

  • Bouger avec ses amis, collègues ou en famille;

  • Relever des défis simples : prendre les escaliers, aller au travail à pied ou à vélo.


Bouger, c’est aussi un entraînement pour votre cerveau. Que ce soit pour mieux penser, mieux dormir ou mieux gérer votre stress, l’activité physique est une alliée incontournable!


Références:

  1. Baloh, R. W. (2022). Exercise and the brain : why physical exercise is essential to peak cognitive health. Springer. https://doi.org/10.1007/978-3-031-13924-6

  2. Rezaee, Z., Marandi, S. M., Alaei, H., & Esfarjani, F. (2023). Exercise-induced Brain-derived neurotrophic factor regulation in the brain dysfunctions. Science et Sports, 38(5-6), 519–526. https://doi.org/10.1016/j.scispo.2022.08.003

  3. Zhao, J.-L., Jiang, W.-T., Wang, X., Cai, Z.-D., Liu, Z.-H., & Liu, G.-R. (2020). Exercise, brain plasticity, and depression. CNS Neuroscience & Therapeutics, 26(9), 885–895. https://doi.org/10.1111/cns.13385 


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